Hun er tydelig: Klima har en sentral plass i næringsutviklingen, og perspektivet må veves tettere inn i utdanningsløpet.
Ordene tilhører Hege Birgitte Bongard (49) – konstituert leder for Fredrikstad Næringsforening siden august i fjor.
Bongard, opprinnelig fra Tomter, er trebarnsmor med en akademisk bakgrunn innen medievitenskap, sosiologi og fransk fra NTNU i Trondheim og Universitetet i Agder. I 2013 ble hun med på oppstarten av Fredrikstad Næringsforening, som i dag representerer rundt 600 medlemsbedrifter.
Hun har et sterkt engasjement for kontinuerlig utvikling, og mener at livslang læring må knyttes tettere til næringslivet for at vi skal lykkes med klimamålene.
– Både for å styrke konkurransekraften og for å nå klimamålene, må temaer som sirkulær økonomi bli en naturlig del av utdanning og videreutvikling i arbeidslivet, sier Bongard, og fortsetter:
– De aller fleste medarbeidere i bedrifter består av mennesker som ikke har sittet på skolebenken på mange år, men som er nødt for å prestere og være konkurransedyktige på megatrender innen klima og teknologi hvor utviklingen går raskt.
Hun forventer derfor mer tilrettelegging for kompetanseutvikling til de som skaper verdier i det etablerte næringslivet, som fra statlig hold, og i kombinasjon med tettere samarbeid mellom akademia og næringslivet.
Bærekraftig næringsmotor
Bongard er langt fra misfornøyd med hvordan Fredrikstad-bedrifter både tilpasser seg og ser forretningsmuligheter innen klima og bærekraft. Hun peker på nye selskaper som har etablert seg i byen med en tydelig grønn profil, og som har hatt et internasjonalt marked fra dag én.
– Parallelt har vi det etablerte industriområdet på Øra i Fredrikstad, som i flere tiår har tatt den industrielle symbiosen så langt at Fredrikstad gjerne tituleres som Norges sirkulære hovedstad. Flere av våre medlemsbedrifter er langt fremme i det grønne skiftet, men nå er en av utfordringene begrenset tilgang på strøm. Alle vil bidra til bedre klimaregnskap, men alternativene er ikke på plass ennå. Det er derfor ikke viljen det står på, men rammevilkårene, påpeker hun.
Hun mener at både kunnskap og fornuftige rammevilkår må på plass om vi skal lykkes med nødvendige endringer, og lønnsomhet.
– Det er avgjørende å se næringspolitikk, finanspolitikk og klimapolitikk i sammenheng, sier Bongard.
Samlende for sterkere vekst
Fredrikstad Næringsforening har siden etableringen samlet næringslivet på tvers av bransjer, og bidratt til å styrke samarbeidet og skape en mer helhetlig tilnærming til næringsutvikling, noe Bongard mener har vært en styrke for byens utvikling.
– Vi er med å sette saker på dagsorden i nettverket vårt, og i samfunnet vi er en del av, og jobber aktivt for å dele og bygge kunnskap, sier Bongard.
Medlemsbedriftene er delt inn i ulike nettverk basert på interesseområder. Til sammen skal næringsforeningen blant annet jobbe for:
- Økt verdiskaping og kompetanseutvikling gjennom samhandling mellom bedrifter.
- Samarbeid med offentlige myndigheter og utdanningsinstitusjoner for å styrke bransjene.
- Felles møter og arrangementer som gir økt innsikt, bedre relasjoner og verdifulle diskusjoner.
Næringsforeningen arrangerte over 50 medlemsmøter i året som gikk, og som fungerer som viktige møteplasser for bedriftsledere, bransjekolleger, politikere og lokale beslutningstakere.
Næringsvennlig kommune
Fredrikstad Næringsforening har mål om at Fredrikstad skal være blant de mest attraktive kommunene å drive næring i, at bedrifter finner rom for å vokse i kommunen og at mange ønsker å bosette seg i Fredrikstad. Derfor jobber næringsforeningen med tiltak som styrker arbeidsplassveksten, forbedring av transportsystemet, tilgang på fornybar energi, byutvikling, posisjonering med mer.
– Næringslivet i Fredrikstad skal ha en kultur for ambisjoner og vekst. Ambisjonen er å gjøre byen til Norges mest næringsvennlige kommune. Med sterkt samarbeid på tvers av bransjer, offentlig sektor og utdanningsinstitusjoner, har vi i Fredrikstad alle muligheter til å lykkes, sier Bongard.
